Una tarde de verano, desde la llanura de Sinaloa se distinguen enormes nubes sobre la sierra. En la costa todavía luce el sol. Horas después puede llegar un aguacero a tierras bajas. Ese desfase entre montaña y llanura es una de las formas más claras de reconocer el monzón mexicano.
Esquema del aporte de humedad y el ascenso por el relieve en el noroeste de México.
El monzón de América del Norte es un cambio estacional en la circulación del viento que favorece una temporada de lluvias en el noroeste de México. Al calentarse el continente y reorganizarse los vientos, aumenta el transporte de aire húmedo en capas bajas desde el golfo de California y el Pacífico oriental. El cambio se aprecia en una sucesión de días con mayor facilidad para formar tormentas.
La humedad llega a pulsos. Dos tardes con temperaturas parecidas pueden acabar de forma distinta si una recibe aire húmedo en profundidad y la otra conserva una capa seca que limita el crecimiento de las nubes.
En la sierra de Sinaloa, el calentamiento diurno favorece corrientes que suben por las laderas. Cuando el aire es suficientemente húmedo e inestable, las nubes crecen en vertical. Algunas tormentas se agrupan y avanzan hacia el piedemonte y la llanura al atardecer o por la noche. Otras descargan en la sierra y se disipan allí.
En Sonora importa tanto el aporte de humedad desde el golfo como la posición de las sierras del este. En Chihuahua, la Sierra Madre Occidental ocupa buena parte del oeste del estado. Un aguacero sobre esa zona elevada puede coincidir con una tarde seca en Chihuahua capital. Un único valor de lluvia para todo el estado ocultaría ese contraste.
Elige una franja de la sierra al este de Culiacán. En las imágenes de satélite, localiza dónde aparecen las primeras nubes de gran desarrollo. Sigue la secuencia durante varias horas. ¿Se desplaza el mismo núcleo o aparecen otros cada vez más cerca de la llanura? Ambos procesos pueden producir una banda de lluvia que parece avanzar hacia la costa.
Centra el mapa en Sinaloa y localiza la franja de mayor precipitación prevista. Compárala con las montañas al este de Culiacán. El acumulado indica dónde se espera más agua durante el intervalo seleccionado. Para saber a qué hora se formó una tormenta, consulta la secuencia de satélite.
Abrir mapa en Meteorix ↗Sí. El transporte de humedad y la facilidad con que el aire asciende varían durante el verano. Las fases activas alternan con pausas.
Artículo elaborado para divulgación; no reemplaza la información oficial de vigilancia meteorológica.
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